Япония в четверг запустила ракету с аппаратом для посадки на Луну, надеясь возродить свою программу освоения космоса после ряда неудач.
Запуск ракеты состоялся через несколько недель после исторического триумфа Индии на Луне.
Только США, Россия, Китай и, в прошлом месяце, Индия успешно высаживали зонды на Луну. Япония осуществила два таких полета – государственный и частный, но они не увенчались успехом.
В четверг рано утром с южного японского острова Танегасима под наблюдением 35 тыс. человек в режиме онлайн стартовала ракета-носитель H-IIA с посадочным аппаратом. Сам аппарат – Smart Lander for Investigating the Moon (SLIM) – должен совершить посадку на поверхность Луны в начале следующего года.
Под радостные крики и аплодисменты в Центре управления полетами SLIM и спутник XRISM, разработанный совместно с американским и европейским космическими агентствами, вскоре отделились друг от друга.
Запуск трижды откладывался из-за плохих погодных условий.
SLIM прозвали “лунным снайпером”, поскольку он должен приземлиться в пределах 100 м от определенной цели на лунной поверхности. Это расстояние гораздо меньше обычного радиуса в несколько километров.
“Разработка аппарата SLIM позволит людям сделать качественный скачок к способности приземляться там, где мы хотим, а не только там, где это легко сделать”, – заявило перед запуском японское космическое агентство JAXA.
“Достижение этой цели сделает возможным высадку на планеты с еще меньшими ресурсами, чем Луна”, – говорится в сообщении.
По словам представителей JAXA, до сих пор не было точных посадок на небесные тела со значительной гравитацией, такие как Луна.
XRISM будет проводить рентгеновские спектроскопические наблюдения высокого разрешения, которые позволят получить информацию о плазменных ветрах, дующих во Вселенной, сообщает JAXA.
Это поможет изучить потоки массы и энергии, состав и эволюцию небесных тел.