БЕЛФАСТ, Северная Ирландия – На этой неделе Джо Байден возвращается на родину своих предков в Ирландию, что должно стать политическим триумфом и личным сентиментальным турне по стране, которую он считает определяющей в своей жизни.
Но, как и при любом возвращении домой, здесь повсюду есть свои подводные камни. И администрация знает об этом.
Четырехдневный тур по Северной Ирландии и Ирландской Республике проходит в тот момент, когда остров борется с затянувшимися последствиями Brexit, усиливая напряженность, которая угрожает самому мирному договору, который Байден планирует отметить.
Европа в целом сталкивается с целым рядом растущих политических угроз и угроз безопасности, наряду с постоянными требованиями изнурительной войны в Украине без ясного конца и с новыми осложнениями, вызванными утечкой стратегических документов.
И сейчас, когда Байден отправляется в свою первую с февраля зарубежную поездку, проблемы внутри страны множатся: Углубляющиеся разногласия по поводу роста насилия с применением огнестрельного оружия, решение суда, направленное на дальнейшее ограничение доступности абортов, и затянувшиеся вопросы о его собственном политическом будущем.
Белый дом в срочном порядке пытался отреагировать на ситуацию, проводя в последние дни дипломатическую работу по устранению последствий утечки документов, разрабатывая свои правовые меры в отношении абортов и ища новые способы давления в отношении оружия. Эти усилия становятся все более приоритетными для различных подразделений администрации, сказали чиновники, добавив, что Байден будет продолжать получать информацию во время своих зарубежных поездок.
Но эти собирающиеся грозовые тучи рискуют омрачить поездку, которую Байден ждал больше всех других с момента победы в Белом доме, и которую помощники президента представляли как возможность для ирландского президента-католика подчеркнуть свою личную связь с Ирландией и отметить политический прогресс в этой стране.
В среду Байден отметит 25-ю годовщину подписания при посредничестве США Соглашения Страстной пятницы, которое в основном положило конец десятилетиям насилия на религиозной почве в Северной Ирландии.
“Можно почувствовать, что он надеется, что все пройдет хорошо”, – сказал Роберт Сэвидж, исследователь истории Ирландии в Бостонском колледже. “Он любит Ирландию и хочет быть в центре внимания американской истории успеха”.
Но это туманное представление может расходиться с тем, что ожидает Байдена на месте. Когда он приземлится во вторник вечером в Белфасте, он прибудет в регион, где уже год не работает законодательный орган, а его лидеры находятся в тупике по поводу будущего Северной Ирландии после Brexit. Выход Великобритании из Европейского союза осложнил торговлю Ирландии с Северной Ирландией, которая является частью Великобритании. Это вызвало более серьезную политическую дисфункцию и опасения краха соглашения Страстной пятницы и возврата к кровавому конфликту.
Великобритания и ЕС пытаются решить этот вопрос с помощью предложенного урегулирования под названием “Виндзорские рамки”. Но главная пробританская партия Северной Ирландии, Демократические юнионисты, выступила против рамочного соглашения, игнорируя требования Великобритании. В знак протеста против этого предложения она отказывается формировать правительство Северной Ирландии в соответствии с правилами разделения власти, которые требуют, чтобы она совместно управляла законодательным органом с ирландской националистической партией Шинн Фейн.
Угроза террора теперь считается “серьезной”, после того как британское правительство повысило свою оценку в конце марта. И, похоже, не предвидится скорого окончания политического противостояния, которое уже нанесло удар по финансам и социальным услугам Северной Ирландии.
Молодые люди в масках с зажигательными бомбами идут на парад республиканцев, выступающих против Соглашения Страстной пятницы, в Лондондерри, Северная Ирландия, 10 апреля 2023 года.
Никто не хочет возвращаться к периоду “смуты”, – сказал Макс Бергманн, директор программы по Европе в Центре стратегических и международных исследований и бывший высокопоставленный сотрудник Госдепартамента. “Но все еще не до конца решено, все еще существуют огромные проблемы, и вы не хотите играть с огнем. И в некотором смысле, именно это и сделал Брексит”.
Хотя Байден давно связан с политикой Ирландии – и с его образом ушедшего, но не забытого сына – он относительно недавно начал заниматься прямой дипломатией с этой страной. Байден не был центральным участником переговоров, приведших к соглашению Страстной пятницы 1998 года, и совершил только одну поездку в Белфаст в 1991 году.
Он был одним из первых членов фракции “Друзья Ирландии”, которая была основана в Конгрессе более 40 лет назад для поддержки мирных усилий в Северной Ирландии. Наиболее заметное участие он принял в 1980-х годах, когда Байден помогал возглавить противодействие усилиям администрации Рейгана, направленным на то, чтобы облегчить Великобритании выдачу членов Ирландской республиканской армии из США.
Сэвидж, который много писал об ирландской политической динамике, сказал, что не стоит ожидать, что личная привязанность Байдена к Ирландии изменит изученный нейтралитет Америки, когда дело доходит до непростых отношений между Великобританией и Ирландией. Но в стране, которая традиционно с особым восхищением относится к американским президентам, Байден представляет собой особенно желанное возвращение к нормальной жизни после более бурных, симпатизирующих Brexit лет эры Трампа.
“Байден воспринимается как непоколебимый человек, тот, кто поддерживал Ирландию в трудные годы”, – сказал Сэвидж. “Есть ощущение, что в Вашингтон вернулось здравомыслие”.
