Год назад президент Джо Байден готовился к худшему, поскольку Россия наращивала войска, готовясь к вторжению в Украину.
В то время как многие на Западе и даже в Украине сомневались в намерениях российского президента Владимира Путина, Белый дом был непреклонен: Война приближается, и Киев сильно уступает в силах.
В Вашингтоне помощники Байдена подготовили планы на случай непредвиденных обстоятельств и даже черновики того, что президент скажет, если столица Украины быстро падет перед российскими войсками – сценарий, который большинство американских чиновников считали вероятным. Президенту Украины Владимиру Зеленскому была предложена помощь в выезде из страны, если он этого захочет.
Тем не менее, по мере того как российское вторжение достигает годичной отметки, город стоит, а Украина превзошла даже собственные ожидания, поддерживаемая альянсом во главе с США, который согласился оснастить украинские войска танками, современными системами ПВО и многим другим, одновременно поддерживая киевское правительство на плаву с помощью десятков миллиардов долларов прямой помощи.
Для Байдена Украина была неожиданным кризисом, но он вполне вписывается в его более широкие внешнеполитические взгляды, согласно которым Соединенные Штаты и их единомышленники находятся в середине конфликта поколений, чтобы продемонстрировать, что либеральные демократии, такие как США, могут превзойти автократии.
По мнению Белого дома, война превратила риторические предупреждения Байдена – основной элемент его выступлений в предвыборной кампании 2020 года – в настоятельный призыв к действию.
Сейчас, когда Байден готовится к поездке в Польшу, чтобы отметить годовщину войны, он сталкивается с моментом, определяющим его наследие.
“Задача президента Байдена – доказать необходимость постоянной поддержки Украины со стороны свободного мира”, – сказал Дэниел Фрид, посол США в Польше во время администрации Клинтона, а ныне выдающийся научный сотрудник Атлантического совета. “Это важная поездка. И действительно, Байден может определить роль свободного мира в обращении тирании вспять”.
Представители администрации Байдена не спешат приписывать главную заслугу в стойкости Украины мужеству ее вооруженных сил, отводя вспомогательную роль неумелости российских военных. Но они также считают, что без их ранних предупреждений и массовой поддержки, которую они организовали, Украина была бы уже практически стерта с лица земли.
По их мнению, поддержание борьбы Украины и предотвращение эскалации войны в потенциально катастрофический более широкий конфликт с НАТО станет одним из главных достижений внешней политики Байдена.
В Польше Байден собирается встретиться с союзниками, чтобы заверить их в приверженности США региону и в том, что они будут помогать Украине “столько, сколько потребуется”. Это обещание встречено скептически как внутри страны, так и за рубежом, поскольку вторжение продолжается второй год, и Путин не показывает признаков отступления от вторжения, в результате которого более 100 000 его собственных войск погибли или были ранены, а также десятки тысяч украинских военнослужащих и гражданских лиц – и миллионы беженцев.
Задача Байдена сейчас состоит в том, чтобы убедить американцев – и мировую аудиторию – в том, что сейчас как никогда важно продолжать борьбу, но при этом предупредить, что окончание войны вряд ли наступит быстро.
Его визит в Польшу – это возможность доказать “странам, которые отвергают архаичные представления об имперских завоеваниях и агрессивных войнах, необходимость продолжать поддерживать Украину и противостоять России”, – сказал Джон Салливан, который в сентябре покинул пост посла США в Москве. “Мы всегда проповедуем, что стремимся защитить международный порядок, основанный на правилах. Если России это сойдет с рук, то все будет кончено”.
Решимость США противостоять России также подвергается испытанию внутренними проблемами и экономической неопределенностью.
Сорок восемь процентов американского населения высказываются за предоставление США оружия Украине, 29% – против, а 22% – ни за, ни против, согласно опросу, опубликованному на прошлой неделе Центром исследований общественных отношений Associated Press-NORC. Это свидетельствует о снижении поддержки с мая 2022 года, менее чем через три месяца после начала войны, когда 60% взрослых американцев высказались за отправку Украине оружия.
Кроме того, согласно опросу AP-NORC, американцы примерно поровну разделились в вопросе о направлении государственных средств непосредственно в Украину: 37% высказались за, 38% – против, а 23% – ни за, ни против.
В этом месяце 11 республиканцев представили резолюцию, которую они назвали “Усталость от Украины”, призывающую Байдена прекратить военную и финансовую помощь Украине, одновременно подталкивая Украину и Россию к заключению мирного соглашения. Между тем, более традиционалистское крыло GOP, занимающееся вопросами национальной безопасности, включая только что объявленного кандидата в президенты 2024 года Никки Хейли, бывшего посланника ООН, критикует темпы оказания помощи США, настаивая на более быстрой передаче более современного оружия.
“Не смотрите на Твиттер, смотрите на людей у власти”, – сказал лидер республиканцев в Сенате Митч Макконнелл на Мюнхенской конференции по безопасности в пятницу. “Мы намерены помочь Украине”.
Но сенатор Дэн Салливан, представитель штата Аляска, сказал, что он хочет, чтобы президент и его администрация убедили союзников в необходимости разделить бремя, поскольку американцы устали от нынешнего уровня расходов США на помощь Украине и балтийским союзникам.
Салливан сказал, что слышит от жителей Аляски: “Эй, сенатор, почему мы тратим все это? А почему европейцы этого не делают?”.
С самого начала своей администрации Байден утверждал, что мир переживает решающий момент, когда автократии противостоят демократиям.
Изначально этот аргумент был сформулирован с учетом того, что Китай является главным экономическим и военным противником Америки, и Байден стремился переориентировать внешнюю политику США на Тихоокеанский регион. Поворот в сторону Азии – это попытка, которую каждый из его недавних предшественников пытался завершить и не смог, поскольку их внимание переключилось на войны и внешнеполитические кризисы в других странах.
С этой целью Байден стремился быстро прекратить присутствие американских вооруженных сил в Афганистане через семь месяцев после вступления в должность. Завершение самой продолжительной войны Америки было омрачено хаотичным выводом войск, когда 13 американских военнослужащих и 169 афганских гражданских лиц, пытавшихся покинуть страну, погибли в результате взрыва бомбы возле международного аэропорта Кабула, осуществленного афганским филиалом группировки “Исламское государство”.
Американские чиновники говорят, что решение о выводе войск из Афганистана позволило администрации сосредоточиться на оказании помощи Украине в первой сухопутной войне в Европе со времен Второй мировой войны, а также уделить больше внимания противодействию напористым действиям Китая в Индо-Тихоокеанском регионе.
Хотя война в Украине вызвала значительный рост цен на рынках энергоносителей и продовольствия, усугубив безудержную и постоянную инфляцию, помощники Байдена увидели внутренние выгоды для президента. Война, по их мнению, позволила Байдену продемонстрировать свою способность работать, преодолевая разногласия, чтобы сохранить финансирование Украины и показать свое лидерство на мировой арене.
Как бы ни сложились предстоящие месяцы, они почти наверняка будут грязными.
Хотя в прошлом году Байдену пришлось отказаться от публичного призыва к смене режима в России, с которым он выступил из Польши всего через несколько недель после начала войны, американские чиновники все чаще считают внутреннее недовольство и внутреннее давление на Путина ключом к прекращению конфликта.
“Так как же он закончится?” сказала заместитель государственного секретаря США Виктория Нуланд на мероприятии, проведенном на прошлой неделе в Вашингтоне по случаю приближающейся годовщины. “Все закончится безопасной, жизнеспособной Украиной. Он закончится тем, что Путин, прихрамывая, вернется с поля боя. Я надеюсь, что в конечном итоге это закончится тем, что граждане России также скажут: “Это была плохая сделка для нас, и мы хотим лучшего будущего””.
Когда Байден принимал Зеленского в Вашингтоне в декабре, президент США призвал его добиваться “справедливого мира”, что не понравилось украинскому лидеру.
Для меня, как для президента, “справедливый мир” – это отсутствие компромиссов”, – сказал Зеленский. Он сказал, что война закончится, когда суверенитет, свобода и территориальная целостность Украины будут восстановлены, а Россия возместит Украине весь ущерб, нанесенный ее войсками.
“Не может быть никакого “справедливого мира” в войне, которая была нам навязана”, – добавил он.
Фото: Facebook Джо Байдена
